Il existe de nombreuses projections et les algorithmes mathématiques des représentations planes permettent d'en créer de nouvelles quasiment à l'infini.

Mais il est possible de classer toute représentation plane suivant trois critères :
- le type de la représentation, qui donne la qualité géométrique de celle-ci
- le type de canevas, c'est à dire la représentation des méridiens et des parallèles sur le plan
- l'aspect de la représentation, qui donne l'orientation de la surface de projection par rapport à l'ellipsoïde.

Le type de la représentation

Conforme, qui conserve les angles

Equivalente, qui conserve les surfaces

Aphylactique, qui ne conserve ni les angles, ni les distances.

Le type de canevas de représentation des méridiens et des parallèles

Aspect d'une représentation

Aspect direct : utilisation du canevas des parallèles et des méridiens,

Aspect transverse : utilisation d'un canevas transverse, obtenu à partir de 2 points P1 et P2 diamétralement opposés sur l'équateur pris comme pseudo-pôles,

Aspect oblique : utilisation d'un canevas oblique, obtenu à partir de 2 points P1 et P2 diamétralement opposés quelconques pris comme pseudo-pôles.